Рынок является механизмом или институтом, который сводит вместе производителей и покупателей различных товаров и услуг. Рыночная экономика – организация общественного производства, при которой все хозяйственные связи приобретают форму товарно-денежного оборота.
Данная экономика развивается с развитием капитализма, когда происходит первичное накопление капитала, а рабочая сила превращается в товар. С ее развитием товарно-денежный оборот приобретает универсальный характер. Для вовлечения в процесс производства любых экономических ресурсов необходимо выйти на рынок и осуществить акт купли-продажи.
С развитием рыночных отношений усиливается и роль государства, которое выступает в качестве полноправного экономического агента. Оно предоставляет обществу товары и услуги, которые невыгодны частному сектору, а также регулирует экономические процессы.
Обязательным аспектом этой экономики, является свобода экономического выбора и свобода предпринимательства. В качестве движущей силы рыночной экономики, выступает конкуренция. А она, в свою очередь, является борьбой производителей и предпринимателей за наиболее выгодные сферы капиталовложений, и создание лучших условий хозяйствования для получения максимальной прибыли.
Сегодняшняя рыночная экономика, чаще всего смешанная. Регулирование экономики происходит с помощью и рыночных методов, и при помощи правительства.